族稱   族源
    懷化市的侗族，是一個以土著為主，并吸收外來成分的民族。自稱為“干”、“更”或“金”，他稱“峒人”、“侗族”。
    據(jù)新晃、芷江、靖州、會同、通道等地發(fā)掘的舊石器、新石器遺址證實，距今5萬年左右，境內(nèi)即有原始人的活動。從新晃大橋溪舊石器遺址出土的打制石器，如砍砸器、尖狀器、刮削器等，說明這里的先民已利用原始工具從事生產(chǎn)活動。從靖州新石器時代晚期斗篷坡遺址中發(fā)現(xiàn)房基54座、窯址7座及磨制的石斧、刀、鑿等生產(chǎn)工具，說明先民不僅能進行簡單的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而且能建房居住。而這些發(fā)生在中原人南遷以前約四五千年。所以，這些土著人當(dāng)屬今天侗族的先民。
    越人是侗族成員中的一支  越人為夏禹之后，殷商時開始南遷，數(shù)百年之后，遍布長江以南及嶺南、滇黔各地，且大多與當(dāng)?shù)赝林褡濉⒉柯潆s居不斷融合，是謂百越。《漢書?地理志》記載：“自交趾至?xí)甙饲Ю铮僭诫s處，各有種姓。”周滅商時，駱人南遷湖南，與當(dāng)?shù)卦饺私Y(jié)合，開始形成駱越，至秦漢，絕大多數(shù)駱越人融入漢族。進入沅水中上游者，則大部分融入侗族、瑤族。
    烏滸人，為侗族先民之一  烏滸人，由于文化落后，仍保留著原始社會的食人習(xí)俗。后楚遷許至容城，把一部分許人遷至今沅水及其支流氵舞水的芷江、洪江市、新晃一帶，許人的領(lǐng)袖便成為烏滸人的部落酋長。漢代的烏滸人又有些逐漸南遷至廣西及交趾。魏晉南北朝時，留居無陽縣的烏滸人繼續(xù)得到發(fā)展，達萬余家。正如盛宏之《荊州記》載：“舞溪僚、滸之類，其縣人但羈縻而已。溪山阻絕，非人跡所履。又無陽烏滸萬家，皆咬蛇鼠之肉，能鼻飲”。到隋唐時，在廣西的烏滸人已演變成西原蠻和黃洞蠻。到宋元明時，廣西的烏滸人、西原蠻、黃洞蠻有一部分融入漢族，一部分成為壯族；在交趾的烏滸人，有的融入漢族，有的成為芒族的祖先；在湖南沅水中上游和湘黔桂交界的烏滸人，有的融入漢族，大部分則成為侗族的先民。
    令（伶）人為侗族的重要成員  令人，古為西羌的一支，起源于青海大通河流域的令居，在夏代以前已逐漸遷至黃河中下游。周滅商時，有的南遷至湖南澧水、沅水流域。 芷江有冷水堡、冷水溪、冷溪莊、冷水村、冷水莊，靖州西有零溪堡，縣北有地靈沖、地靈。這些皆因冷人聚居于此而得名。
    令（伶）人，到宋代叫仡伶。這是因為西羌，乞姓，分布于西南各地的支裔，皆冠以“仡”字。陸游《老學(xué)庵筆記》云：湖南辰、沅、靖三州境內(nèi)，雜處“仡伶”。《宋史?西南溪洞諸蠻傳》：“乾道十一年，沅州生界仡伶副峒官吳自由子三人，貨丹砂麻陽縣，巡檢唐人杰誣為盜，執(zhí)之送獄，自由率峒官楊友祿等謀為亂”。由此可知，至遲南宋初葉，“仡伶”即作為單一族稱載入史冊，散居于今鶴城區(qū)、洪江市、芷江、新晃、會同、靖州、通道、綏寧、天柱、玉屏、錦屏、黎平等縣。其勢力之大，在諸蠻中，“惟仡伶頗強，習(xí)戰(zhàn)斗，他時或能為邊患。”宋代，仡伶楊氏、吳氏各霸一方。吳氏據(jù)沅州成為今新晃、芷江侗族的主干；楊氏據(jù)靖州，成為今通道、靖州、會同、綏寧、三江、黎平侗族的主干。
    宋代，侗、伶仍系兩個不同的種族。侗人因雜居于沅水流域的溪洞中，其中有很多揚越人、干越人、烏滸人、僚人、駱越人，甚至漢人互相雜居通婚，融合成為一個新的民族。明清時，侗人繁衍而伶衰微。因為伶人一部融入漢人，大多數(shù)融入侗人，故到民國時，伶人稱號消失。
    懷化市侗族源流復(fù)雜還有另一種情況，即由于戰(zhàn)爭和自然災(zāi)害等原因，從外地陸續(xù)遷入一些漢人，他們大多充任上司官，坐鄉(xiāng)從俗，與侗人通婚，接受侗文化，日久天長，即成為侗族的一分子。據(jù)光緒《靖州鄉(xiāng)土志》載：蒙氏于宋紹興中，由山東遷居貫六里。姚氏亦于宋威淳中，自江西泰和遷來，居大姚團。黃氏于紹興四年征苗，由福建永福縣黃俊國和潘、明、姚、蒙四將同駐靖州。覃氏，本姓譚，紹興初年，始祖譚鰲（江西泰和人）以將軍南征辰州，與黃俊國同鎮(zhèn)靖州，共居于覃黃團。明氏于宋乾道中征瑤，由淮安遷鳳山園。唐氏于宋理宗時，始祖唐國材由廣西興安遷來唐家團。龍氏因河南汲縣人龍禹，官湖南安撫使，其四子及后裔分居靖州、會同、綏寧、辰溪、芷江等縣。吳氏，江西廬山人，宋時，吳盛遷天柱縣遠口；其裔吳亭，于元末遷靖州林家團；有由福建莆田縣，在宋寶裕五年征楚時遷靖州。石氏，元時由江西豐城避亂遷石家團。鮑氏，于洪武初征苗，由江蘇泰州遷大  口。胡氏的胡源于洪武二年征蠻，由安徽和州遷大由鄉(xiāng)。梁氏的梁用于洪武中，由江西新建遷來。許氏的許讓于洪武三十五年，世襲靖州衛(wèi)百戶。辛氏于洪武二年，由山東曹州遷來。張氏于宋嘉裕十年，由江西吉安遷官田沖。申氏于正德中，由安徽六安州為靖州正千戶，遷老魯屯。汪氏因避禍，于崇禎末由安徽徽州遷來。馬氏于元時由安徽含山縣遷來。詹氏于清初由河北廣平遷來。陳氏于元至和間，由江西泰和縣遷貫堡渡。田氏于武洪二年，由江西遷新莊團。蕭氏于洪武間由江西撫州遷來。潘氏于宋紹興中征蠻，由南京遷來。
    至于飛山蠻酋長楊再思亦系漢人，由淮南白沙縣遷來。其始祖為東漢太尉楊震。下傳十一世，至楊盛帳，當(dāng)隋開皇九年，授淮南白沙縣。帳生三子。曰林瑯、林黨、林牒。牒生三子，曰居安、居忠、居本。居忠自淮南徙敘州，生再思、再韜。后梁高祖四年，馬殷遣呂師周破飛山后，楊再思率眾附楚，授誠州刺史（據(jù)譜稱馬殷以女妻之）。再思生十子，散掌州峒，號稱十峒首領(lǐng)：
    長子正隆，分掌臨岡峒，在今通道臨口鄉(xiāng)；
    次子正滔，分掌羅蒙峒，在通道縣溪鎮(zhèn)；
    三子正修，分掌赤水峒，在今城步土橋鄉(xiāng)；
    四子正約，分掌誠州，在今靖州城；
    五子正款，分掌羅巖峒，在通道杉木橋鄉(xiāng)；
    六子正綰，分掌東山峒，在綏寧東山鄉(xiāng)；
    七子正巖，分掌湖耳司，在錦屏縣西南；
    八子正嵩，分掌黃強峒，在黎平黃坪鄉(xiāng)；
    九子正權(quán)，分掌潭溪峒，在黎平縣東；
    十子正欽，分掌樂土峒，在黎平縣西南樂墩洞（按：以上資料摘自民國3年通道《楊氏三公合款家譜》三檀堂仁字十九號宗支譜。此譜是繼明洪武十八年、嘉靖、嘉慶、道光四次修譜之后而續(xù)修的，是有其根據(jù)。但多數(shù)譜牒載明再思生六子，其余為弟正韜所生）。
上述地方在宋代多為峒蠻的分布地帶。楊氏和峒蠻通婚，逐漸接受土著文化，所以宋代稱他們?yōu)樨盍鏃钍稀?/p>

人口分布
    一九四九年前，歷代文獻資料中未發(fā)現(xiàn)有關(guān)于侗族人口的專門統(tǒng)計。
    由于歷代統(tǒng)治者推行民族壓迫的民族歧視政策，驅(qū)趕少數(shù)民族，大部分侗族被迫避居邊緣山區(qū)。比如通道的侗族聚居縣東、南、西部山區(qū)；新晃的侗族聚居于南、西、北部山區(qū)；靖州的侗族主要分于三鍬、新廠、平茶、藕團、鋪口、文溪、寨牙、坳上、橫江橋等山區(qū)；芷江的侗族主要聚居于北、西、南部山區(qū)；會同的侗族也主要分布于與貴州省相鄰的山區(qū)。這些地方自然條件差，生產(chǎn)力低下，交通閉塞，經(jīng)濟文化落后，疾病流行，人口發(fā)展極為緩慢。加上種族歧視、奴役，有相當(dāng)部分的侗族居民被迫隱瞞民族成份，甚至改稱漢族。侗族人口愈益減少。因而民國時期，通道只存苗、彝族，芷江只有僮族（按：據(jù)《溪蠻叢笑》載：“沅州有僮”而改，實為侗族）。
    1951年，中央、中南民族訪問團來慰問各民族后，會同、沅陵專署開始組織民族調(diào)查，正本清源。通道、晃縣、會同、靖縣正式填報侗族，芷江仍報稱僮族。而原來隱瞞民族成份的，尚存疑慮。即使在第一次（1953年）、第二次（1964年）人口普查中，因受政治運動的影響，仍有不少人未能恢復(fù)侗族成份。直到中共十一屆三中全會后，解放思想，撥亂反正，全面落實黨的民族政策，地委、行署有組織、有領(lǐng)導(dǎo)地開展民族識別工作。特別是在侗族人口較多的芷江、靖縣、會同先后成立民族識別辦公室，組織上千名干部深入侗族聚居區(qū)，通過大會宣傳，本人申報，逐戶調(diào)查核實，基本查清侗族人口的歷史與現(xiàn)狀。幫助40多萬侗族同胞落實民族成份。
    2000年，全市侗族人口達808155人，占總?cè)丝诘?7.42%，分布13個縣（市、區(qū)）。其中通道、新晃、芷江、靖州4個自治縣的侗族人口占全區(qū)侗族人口的90%以上。

習(xí)  俗
    懷化市的侗族多數(shù)在渠水、氵舞水流域，即沅水中上游地域聚寨而居，侗寨依山傍水、山清水秀、土質(zhì)肥沃、氣候溫和。勤勞智慧的侗族在這樣得天獨厚的自然環(huán)境中，在長期的勞動生活中，創(chuàng)造了豐富多彩的文學(xué)作品，充實了中華民族文學(xué)藝術(shù)寶庫。侗族的風(fēng)俗，如“集體走寨”、“行年”、“行月”、“行歌坐夜”、“趕歌場”、“趕坳”等，也是促使侗族民間文藝，特別是侗族民歌發(fā)達的原因之一。一九四九年前，由于沒有本民族自己的文字，民族民間文學(xué)又受到歷代統(tǒng)治階級的歧視和打擊，致使侗族文藝僅停留在口頭創(chuàng)作階段，形式多樣的神話、傳說、故事、詩歌、謎語、童謠、侗戲等，只能由侗族歌手和民間藝人盡千辛萬苦，與廣大群眾一道，一代一代的加以繼承發(fā)展，流傳下來。解放后，在黨的民族政策和文藝政策的指引下，侗族的民族文化事業(yè)迅速發(fā)展，瑰麗多姿的侗族民間文化遺產(chǎn)也得到挖掘整理。侗族民歌、蘆笙舞、“哆也”，都經(jīng)過加工提煉，既保留了濃厚的民族特色和地方風(fēng)味，又具有時代氣息。中共十一屆三中全會以后，經(jīng)過撥亂反正，傳統(tǒng)的民間文化藝術(shù)進一步得到恢復(fù)和發(fā)展，更加放射出奪目的光彩。如侗族大歌，是侗族傳統(tǒng)文化的精粹，多系一些長篇的抒情歌和敘事詩，包含著廣泛的社會內(nèi)容，在音樂上大體應(yīng)用齊唱和多聲部表現(xiàn)手法，如高聲大歌、戈聲大歌，解放后發(fā)展有男女混聲大歌。1989年懷化地區(qū)業(yè)余民族歌舞團赴京參加第二屆中國藝術(shù)節(jié)，表演的第一個歌舞就是侗族大歌，受到聽眾的好評。侗族大歌在文學(xué)和音樂上都有很珍貴的價值。
    據(jù)通道民族志載，通道侗族的民間文學(xué)，按形式分，有講述體、演唱體和朗誦體。講述體主要有神話、故事、諺語、謎語、格言等，一般在節(jié)假日、農(nóng)閑期間或日常夜晚，人們圍坐在火爐邊聽老人講述。侗族神話主要有《姜郎姜妹》、《名隹神砍日》、《吳勉王趕石山》等。侗族故事有愛情故事、機智人物故事、地名故事和動植物故事。愛情故事主要有《門龍肖女》、《莽子劉美》、《娃精變?nèi)恕返取C智人物故事有《卜寬》、《本松》、《變婆》等。地名故事主要有《白米崖》、《金殿》、《半里》等。動植物故事主要有《禾穗為什么像狗尾巴》、《三省坡實心竹的來歷》等。侗族演唱體有“耶”和歌兩大類。“耶”為群唱體，內(nèi)容分兩類：一是起源、祭祖耶；二是屬相耶。一般是在寨與寨之間集體走寨做客時的客寨與主寨對唱。起源、祭祖耶，可分為圣母耶、父母耶、結(jié)情耶、十月耶、爭紛耶、贊頌耶和挑逗耶等。圣母耶，采取女問男答方式，敘述始祖女神薩歲的來歷與功績。父母耶采取群唱法，講述父母養(yǎng)育子女的不易，勸告人們要孝敬父母。爭紛耶采取女唱男答方式，女方敘述男女如何之不平等，男方則安慰性地答。結(jié)情耶又稱戀情耶，是男女青年單獨相處時的一種對答耶。贊頌耶是集體外出做客時對主寨的贊頌。內(nèi)容有贊村寨、贊主人勤勞能干，贊對方熱情好客，或贊好山好水的。屬相耶是以星宿、年月屬相為謎底，歌詞即謎面，搭古人（借古人物的某一特征）。這種耶一般在正月或集體吉慶時男女對唱。
    侗歌的內(nèi)容十分豐富，有敘事歌、抒情歌、勞動歌、禮俗歌、喪葬歌等。侗歌在侗族人民生活中占十分重要的地位。有“飯善身子歌養(yǎng)心”之說。他們以會唱者為榮，倍受人尊敬。南部侗寨，一般有歌隊。唱歌對歌，是社交活動必不可少的重要內(nèi)容。侗族歷來以歌定友、以歌傳情、以歌擇配、以歌傳史、以歌教子等。在山清水秀的侗寨，幾乎處處聽到優(yōu)美的侗歌。侗鄉(xiāng)是歌的海洋。
    侗歌的種類，又分為用樂器伴奏和不用樂器伴奏兩大類。用樂器伴奏的有琵琶、短笛歌、木葉歌等。長篇敘事的琵琶歌，又可分為“錦”和“常”兩種。“錦”演唱時，歌師彈唱一段歌詞，中間插敘一段道白，似漢族的說唱藝術(shù)。“常”只用琵琶伴奏歌詞，中間沒有插白。這兩種歌，通常要唱幾晚或十幾個晚上。歌的題材十分廣泛。用短笛和木葉伴奏的，多為情歌，是青年男女社交活動時即興唱的歌。歌詞僅上下兩句，多為互相對答。不用樂器伴奏的，有雙人和唱的對歌和曲調(diào)多變的換段歌。這些歌多在青年男女到外村寨作客、主寨青年男女來邀請時才唱。另外，通道的團頭、播陽、牙屯堡等地還有《十五歌》，是每年農(nóng)歷八月十五甲寨到乙寨賽蘆笙時唱的茶歌。不用樂器伴奏的，還有喉路歌、賀歌、相謝歌等。喉路歌僅流行于通道下鄉(xiāng)、鑾塘一帶。為雙人高低音和唱。主唱者高音八度，和唱者音低八度。賀歌，亦稱禮俗歌。芙蓉、金甸一帶舉行結(jié)婚儀式時，由伴嫁姑娘們唱賀歌謝主人。相謝歌，是親朋好友相見互相祝愿答謝之歌。侗歌有獨特的格律，嚴格而和諧的韻律，富有音樂節(jié)奏感。它既可以朗誦，又可以演唱，讀起來鏗鏘悅耳，唱起來娓娓動聽。侗歌句式長短不一，為了便于更好地表現(xiàn)內(nèi)容，字數(shù)多少比較自由。既有三字短句，又有多達三十字的長句，但并不雜亂，而是按一定的韻律，構(gòu)成它特有的格律。侗歌押韻有三種形式，即內(nèi)韻、中韻和外韻，概括起來，侗族民歌的韻律，正韻押在偶句末尾，勻韻奇偶掛鉤，內(nèi)韻上下兩節(jié)相連，通篇句句相扣。侗族民歌，有其獨具一格的民族特點。在語言運用上，既有本民族固有詞，又有侗漢同源詞、現(xiàn)代漢語借詞，以及同語族中的兄弟民族語言和侗語各地方言的交換使用，使侗歌語匯更加豐富。侗歌還具有巧妙的藝術(shù)性，豐富的知識性和明顯的哲理性，是文學(xué)工作者、民族學(xué)者、語言學(xué)者值得認真發(fā)掘、深入探討的民族民間文化遺產(chǎn)之一。
    侗戲是侗族自己的劇種，是我國民族民間戲曲劇種之一。侗戲產(chǎn)生于清朝嘉慶、道光年間的貴州黎平、從江毗連地區(qū)，祖師爺是侗族吳文彩。解放初，從廣西三江縣流傳到通道侗鄉(xiāng)。傳統(tǒng)劇目有《朱郎娘妹》、《吳勉王》、《劉美》等。還有從漢族劇目移植過來的，如《陳世美》、《祝英臺》、《李旦鳳姣》、《梅良王》等。60至90年代，反映侗鄉(xiāng)現(xiàn)實生活的新劇目較多，如大型現(xiàn)代侗戲《團圓》、《小姑娘》、《浪子回頭》等。
    侗族的民間舞蹈，有蘆笙舞、哆也舞、春牛舞、花扁舞、龍舞、獅舞、蚌殼舞等。其中具有顯著民族特色和濃厚地方色彩的蘆笙舞和哆也舞，是侗族藝苑中的兩朵奇葩。蘆笙舞，是用蘆笙為伴奏樂器，音樂與舞蹈有機配合的一種舞蹈形式。這種舞蹈一般是集體進行。其中，氣勢雄健、步伐整齊、莊重活潑的曾推“踩八卦”。這種舞蹈多在每年正月“行年”時到遠鄉(xiāng)侗寨作客才表演。但每逢團寨集體吉慶日子，如興建鼓樓、風(fēng)雨橋、廟宇時，也能欣賞到這種舞姿。春牛舞是一種歌頌勞動的舞蹈。
    侗族民間工藝，包括建筑、侗錦、銀飾、雕刻等。尤以建筑、侗錦藝術(shù)具有鮮明、獨特的民族風(fēng)格。建于清代的通道侗鄉(xiāng)坪陽馬田鼓樓、坪坦回龍橋、播陽白衣觀等三座古色古香的侗族建筑十分壯觀、奇巧，解放后被列為全國全省重要文物保護單位。鼓樓、涼亭、風(fēng)雨橋，被譽稱為侗族建筑“三寶”。鼓樓，建于寨頭或寨中。每寨都有鼓樓。大的村寨有三、四座，一般是一姓一座。鼓樓是侗族文化的象征，高聳寨中，低的三、五層，高的十多層。鼓樓是侗家集會、議事、休息和進行文娛活動的公共場所，是一個村寨的凝聚中心，是侗家喜愛集群社會生活最明顯的體現(xiàn)。風(fēng)雨橋，又稱花橋，亦稱福橋。著名的風(fēng)雨橋除芷江龍津風(fēng)雨橋、通道坪坦回龍橋外，還有通道黃土普修橋，雙江花橋。涼亭是供路人休息的場所，是侗族熱心公益事業(yè)、愛做好事的體現(xiàn)，著名的有新晃中寨的石涼亭。侗族建筑還有戲臺、吊腳樓、寨門樓、石板路、薩歲壇，亦有特色。侗錦是侗族工藝美術(shù)之花，唐宋時代就以其花色精美而著稱。心靈手巧的侗家姑娘，按照本民族的生活環(huán)境、風(fēng)俗習(xí)慣和心理素質(zhì)，精心設(shè)計圖案，搭配顏色，運用針法，代代相傳，不斷創(chuàng)新，編織成別具風(fēng)格的侗錦。在通道，侗家姑娘幾乎人人會織錦。侗錦的品種有頭帕、腰帶、圍裙、衣背帶、童服、被面等。銀飾有銀冠、銀耳環(huán)、銀項鏈、銀胸牌、手鐲、銀扣、戒指等。一般做工精美別致。盛裝打扮的侗族姑娘，常佩帶好幾斤重的銀飾，以示勤勞、華麗的富有。其它工藝品，有石雕、角雕、竹雕、木雕等。彩繪多為工藝畫，見諸于橋梁、鼓樓、涼亭、庵堂、廟宇等建筑物。
    侗族民間信仰，主要有圖騰崇拜、祖先崇拜和萬物有靈觀念支配下的自然崇拜。圖騰崇拜主要以龍、蛇為圖騰，大多聚居地在重要地方立龍像，古代款旗或侗寨寨旗上銹有龍蛇圖案。侗家認為，龍是蛇長久修煉而成的，所以對蛇也頂禮膜拜。對祖墓中的蛇或家屋中的蛇，被視為是祖先的化身而作為神倍加保護。鳥和龜也是侗族先民的圖騰。自然崇拜主要有雷神、土地神和水神。祖先崇拜主要是對家神敬奉，對薩歲和飛山祖公的崇拜。侗鄉(xiāng)村寨普遍建有薩歲壇和飛山廟。新晃、芷江、會同、通道等侗族地區(qū)雖有佛教、道教、基督教傳入，但侗族群眾信教甚少。

侗  語
    侗族有自己的語言，無自己的文字。侗語屬漢藏語系壯侗語族侗水語支，分南北兩個方言區(qū)。通道侗語屬南部方言第一土語，以隴城話為標(biāo)準(zhǔn)音，播陽話兼具侗語南北兩個方言區(qū)的某些特點。新晃侗語屬北部方言的第二土語，以中寨、扶羅、貢溪等地侗語為標(biāo)準(zhǔn)語。芷江侗語屬侗語北部方言第二土語。會同侗語屬侗語北部方言第三土語。侗語語音，塞音聲母（  除外）有送氣、不送氣之分，有同舌尖聲母對立的舌面音聲母t、n、 、j，多數(shù)地方有舌根塞音同小舌塞音聲母的對立，有腭化的雙唇音、舌尖音聲母和唇化的舌根音聲母。6個單元音韻母皆為長元音，帶韻尾時，а、  為短元音。元音韻尾有―i、―u兩個，輔音韻尾有―m、―n、―、―p、―t、―k6個。聲調(diào)有高平、高升、低平、中降升、低升、低降、高降、高升降、中平、中升等10個。促聲調(diào)同某些舒聲調(diào)相當(dāng)近似，多數(shù)地方的單數(shù)調(diào)都可以化出一個調(diào)值，所以舒聲調(diào)有9個調(diào)值、6個調(diào)類，促聲調(diào)有6個調(diào)值、3個調(diào)類。侗語詞匯，單音節(jié)詞多，漢語借用詞匯多。侗語語法結(jié)構(gòu)主要是主語謂語賓語結(jié)構(gòu)法，而形容詞加名詞等偏正結(jié)構(gòu)詞組，則大多詞序倒裝。
    1958年，共產(chǎn)黨和人民政府幫助侗族創(chuàng)制侗文字，屬拼音文字類型。有26個字母，其中輔音20個、元音5個、調(diào)號字母1個，聲調(diào)9個。曾在通道試點推行。但全國侗族尚未通用。